Richard Lipkin, l’ultimo dei romantici
di Valentina P.

Ho incontrato per la prima volta Richard Lipkin a New York nell’aprile del 2008. Lo avevo, però, già conosciuto attraverso il suo website (www.newyorktango.com) una pagina sull’intera scena del tango newyorchese con tutti gli appuntamenti (milonghe, pratiche, scuole di tango) della Grande Mela. Ho subito considerato il personaggio un punto di riferimento della scena tanguera newyorchese che mi accingevo a frequentare. Quell’aprile ho anche ballato con lui, non tanto, ma quel tanto da farmi apprezzare la sua piena conoscenza dell’arte, il suo pieno dominio dei misteri del tango…
Così, un anno dopo, ho deciso di incontrarlo per conoscerlo meglio ed avere l’occasione di approfondire le mie conoscenze con qualcuno che di conoscenze ne ha da vendere. L’occasione del nostro incontro è un caffè, a Grand Central Station, luogo di arrivi e di partenze, di addii e di arrivederci. Ci sediamo. Da quel momento tutto il contorno chiassoso e frenetico della stazione scompare. Mi concentro su di lui. Richard inizia a parlare. Racconta che ha iniziato a ballare il tango sedici anni fa, ma lo conosce sin da quando era bambino. I suoi genitori, cresciuti in Argentina, si trasferirono a New York nel 1947, dove Richard nacque. Mi dice che si è sempre dedicato al ballo da sala e che ama particolarmente i balli di coppia. Considera il tango un’arte popolare, spontanea, non qualcosa di complesso e particolarmente elevato, accademico. Un moto dell’animo, un’emozione semplice che si esprime nello spazio “limitato/illimitato” della milonga, nel dialogo con l’altro e con la musica.
Ne approfitto per chiarirmi: gli chiedo di spiegarmi perché ci piace il tango (attraverso le sue parole cerco di capire me stessa e le mie urgenze/passioni). Mi risponde che da sempre è attratto dalla musica melodica, dal tango canciòn. E mi trasmette un suo ricordo. Racconta che il primo regalo di suo padre, di ritorno da Buenos Aires fu un disco di Anibal Troilo. Capì molto tempo dopo che non era un regalo per lui, che suo padre lo aveva acquistato e portato negli Stati Uniti per sé, ma che alla richiesta di suo figlio di appena 7 anni, su quale dono gli avesse portato, non aveva saputo negargli il piacere della sorpresa e gli aveva ceduto l’acquisto.
Non mi è difficile dire a Richard che quando balla – ho ballato spesso con lui questa volta - usa il movimento come uno strumento musicale, che risponde alle voci degli altri strumenti del brano che in quel momento sta ballando. Mi guarda, risponde di sì, che forse è vero, altre “ballerine” glielo hanno detto, ma dichiara apertamente di non esserne del tutto consapevole: sa soltanto che la musica lo emoziona e lo coinvolge ad un livello molto profondo, lo libera e lo diverte. Mi ripete: “Io sento la musica risuonare dentro di me”. Gli piace definirsi un “Tango-Social Dancer” e non ritiene di possedere una grande tecnica. Non lo interessano le performances o l’insegnamento: gli piace ballare e questo è tutto. Si ricorda che suo padre ballava il tango da giovane, senza nessuno studio, senza molta consapevolezza. Le donne che avevano ballato con lui lodavano la sua chiarezza nella marcacion e la musicalità spontanea che esprimeva.
Richard sostiene che i latini hanno una naturale predisposizione al tango che gli proviene dal gioco del calcio. Questo sport fortifica le gambe e sviluppa l’attitudine a restare ancorati al terreno, perché il pallone è sospinto dai piedi. Gli americani, invece, giocano prevalentemente a basket, dove sono gli arti superiori a gestire il pallone e questo li “distrae” dalla parte inferiore del corpo, così importante nel tango.
Ritorno ai miei interrogativi e gli chiedo perche ci piace così tanto ballare il tango. Mi spiega: “Si dice che il tango è una danza sensuale. Cosa intendiamo per sensuale? Sensuale, è qualcosa che coinvolge i sensi ed il tango coinvolge sicuramente l’udito (quando ascoltiamo la musica), la vista (quando guardiamo il nostro partner), l’olfatto (quando sentiamo il suo profumo) ed il tatto (attraverso l’abbraccio). L’altro senso che viene coinvolto è il “sense of balance”, il senso dell’equilibrio. Nel tango si gira molto. Il giro ci dà una vertigine, un’emozione. E’ ciò che mi piace, ciò che ricerco quando danzo”.
Richard canta spesso mentre balla: lui lo sa fare. Anche stasera Richard non perderà una nota. Ci diamo appuntamento alle 21.30, New Generation Milonga, Lafayette Grill, 54 Franklin St. ospitati da Dardo e Karina.
New York, 15 aprile 2009

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